明天早上8:30，位于西部第三的休斯敦火箭队将迎战西部第八的金州勇士队。两支球队在本赛季都遭遇了伤病的严重困扰，这无疑给赛事增加了悬念。
火箭队的范弗里特因前交叉韧带撕裂赛季报销，而勇士队的明星球员吉米·巴特勒也遭遇了相似的命运，只是在不同的时间节点。巴特勒是在赛季中途受伤，然而范弗里特却在常规赛前的迷你训练营中就已无缘本赛季，显然两队的运气都不佳。
除了范弗里特和巴特勒，勇士队的库里和波尔津吉斯也因伤病缺阵，这让勇士队在守住西部第八的位置上变得非常艰难。目前，西部第九的洛杉矶快船队距离勇士队仅有1.5个胜场的差距。如果勇士队不能稳住自己的排名，他们将在季后赛附加赛中面临被淘汰的危险。附加赛一场定胜负，一旦失利，球队将被直接淘汰，而与他们形成鲜明对比的是西部第七和第八名的球队，首轮落败后还有机会争夺季后赛名额。
在这样的背景下，火箭队的表现却颇为亮眼，目前以38胜22负稳居西部第三。然而，他们的伤病情况也不容小觑，除了范弗里特与亚当斯赛季报销外，泰特因伤缺阵了一个月。更令人担忧的是，小史密斯和阿门·汤普森也因脚踝扭伤出战成疑，而中锋阿尔佩伦·申京由于生病也未必能参赛。
换句话说，火箭队的内线储备正遭遇前所未有的挑战。尽管他们有名额可以招募新球员，但目前为止并未进行任何补强。不论是引入中锋还是控球后卫，球队都显得相当冷静，甚至是消极。
目前，球队在内线的选择可谓有限。老将亚当斯已经赛季报销，申京和小史密斯均有伤在身，能够踊跃参赛的只有卡佩拉和杰夫·格林两位老将。卡佩拉相对健康，虽然出场时间不多，但他在进攻端能抢篮板、吃饼并提供防守，因此他可能会在接下来的比赛中首发，这对火箭队的内线来说显得尤为重要。
此外，39岁的杰夫·格林也很可能会在下一场比赛中被看重。上次小史密斯缺阵时，格林在比赛中贡献了4分和4个篮板。乌度卡十分寄望于他的经验，想让他在场上拉开空间。虽然格林随着年龄的增长状态有所下滑，但他依旧具备投篮和护框的能力。若火箭队的内线球员继续缺阵，卡佩拉与格林的搭档将是球队的主要依仗。
